Retrait et gonflement des argiles : comment la sécheresse impacte-t-elle votre maison ? 

Quelles habitations sont particulièrement exposées aux dégâts dus au RGA ?

Géographiquement, c’est le Sud-Ouest de la France qui est le plus exposé en raison de la présence d’argile dans les sols mais aussi d’une météo qui alterne les périodes de grande sécheresse et les épisodes de forte pluviométrie.

Certains types de maisons présentent également plus de risques, notamment quand certaines caractéristiques sont réunies :
– absence de fondations ou fondations superficielles, irrégulières ou peu profondes ;
– terrain en pente ;
– présence de grands arbres près de maison ;
– constructions de forme complexe ou présentant de longs pans de mur ;
– forte exposition à la chaleur (maison exposée plein sud sans ombre) ;
– défaut d’entretien (absence de drainage, gouttières obstruées, végétation non maîtrisée…).

Quels dégâts provoquent les RGA ?

Concrètement, cela se traduit par :
– l’apparition de fissures ou lézardes verticales, horizontales ou en escalier, sur les murs ou certains sols, avec cassure des revêtements et enduits ;
– des affaissements des sols, des planchers ou des terrasses ;
– des désordres dans les structures, notamment les fondations ;
– des distorsions des ouvertures (portes, fenêtres, baies vitrées) ;
– des dégradations sur les réseaux enterrés (eau, gaz…) pouvant obliger à de lourds travaux ;
– des défauts d’étanchéité (enduits, infiltrations).

Le fonds de prévention argile

Face à l’ampleur du phénomène de RGA, les pouvoirs publics ont mis en place un dispositif pour aider les propriétaires concernés à financer des travaux préventifs prescrits par une étude géotechnique.

Le dispositif, géré par le département, peut être sollicité pour :
– entreprendre les études géotechniques préalables pour identifier les travaux à réaliser ;
– financer les travaux de prévention (drainage, renforcement des fondations, reprise en sous-œuvre…) ;
– soutenir des travaux de réparation après sinistre lorsque la prise en charge par l’assurance n’est pas complète.

Le montant des aides accordées, qui peut varier de quelques milliers à plusieurs dizaines de milliers d’euros, dépend à la fois du département et des revenus du demandeur.

Quels travaux réaliser pour éviter les dégâts du RGA ?

Plusieurs types de travaux peuvent être entrepris selon l’habitation et le risque existant. C’est pour cette raison que des études préalables sont indispensables pour définir la solution la plus adaptée.

Elles peuvent préconiser :
– d’approfondir les fondations (pieux, micropieux, semelle profondes, longrines…) ;
– de créer une dalle solidaire pour répartir les efforts et limiter les tassements (« dalle raft ») ;
– de créer une ceinture de fondation pour renforcer la périphérie et lier les éléments porteurs ;
– de drainer la périphérie et de contrôler les eaux superficielles (caniveau, puisard…) ;
– de renforcer les sols (remblais, compactage, apports de matériaux non sensibles à l’humidité…) ;
– de mettre en place des membranes, des géotextiles ou des couches de rupture pour stabiliser la plateforme ;
– d’aménager les abords et d’éloigner les plantations ;
– de traiter les réseaux enterrés pour éviter les ruptures (canalisations flexibles) ;
– d’entretenir régulièrement les différents éléments concernés (drainage, gouttières, évacuation des eaux…).